Tutto il cognac è brandy, ma non tutto il brandy è cognac. Brandy & Cognac è vino che è stato distillato. La cosa più importante da sapere è che tutto il Cognac è brandy, ma non tutto il brandy è Cognac. Il brandy è fatto da qualsiasi frutto ovunque. Ecco perché vedi diversi gusti di brandy come mela, pesca, mora, ecc. Il cognac (cono-YAK) è prodotto solo da tre uve coltivate nella regione francese del Cognac; Ugni Blanc, Folle Blanche e Colombard.
Il cognac viene distillato due volte e poi invecchiato in botti di rovere ricavate da querce centenarie del Limosino o del Troncais che crescono a Cognac. Il processo di invecchiamento è molto costoso perché quasi il 60% del Cognac evapora.
Quando il Cognac invecchia sottoterra, il 60% evapora. L'evaporazione nell'aria è chiamata the Angel's Share. Dicono che quando visiti il Cognac, puoi effettivamente sentire l'odore del Cognac che evapora nell'aria dalle botti sottostanti.
Marche popolari di cognac; Courvoisier (core-VAS-see-A), Hennessy (HEN-na-see), Martell (mar-TELL) e Remy Martin.
IL RE DEI COGNAC
Il re Luigi XIII prodotto da Remy Martin è considerato il re dei Cognac. Vengono utilizzate solo uve della regione della Grande Champagne e viene invecchiato in botti di diverse centinaia di anni. Ha un'età che va dai 40 ai 100 anni ed è confezionato in una bottiglia di cristallo Baccarat. Viene venduto per $ 2500 o più e nei bar di tutto il mondo può essere venduto per $ 200- $ 300 a porzione.
Ogni bottiglia di Cognac è graduata e il grado è riportato sull'etichetta. Maurice Hennessey fu il primo ad avviare un sistema di etichettatura per i Cognac nel 1865. I gradi includono:
VS = Very Special noto anche come "tre stelle" e invecchiato per un minimo di 3 anni.
VSOP = Very Superior Old Pale noto anche come "cinque stelle" e invecchia per cinque anni.
XO = Extra Old di età superiore ai sei anni.
Si dice che Courvoisier sia il Cognac preferito di Napoleone.
Il Grand Marnier è un liquore all'arancia a base di Cognac inventato nel 1880 da Louis Alexandre Marnier-Lapostolle.
La parola brandy deriva dalla parola olandese brandewijn , che significa vino bruciato.
Il brandy ha un grande bicchiere curvilineo a stelo corto che prende il nome da un bicchiere di brandy. Un altro bicchiere con stelo più alto viene utilizzato nei bar di fascia alta chiamato bicchiere a tulipano.
I missionari spagnoli portarono il brandy in California.
I brandy d'uva più popolari sono; Armagnac, (ar-mahn-YAK) e Pisco (PEE-skoh) dal Sud America. Armagnac (ar-mahn-YAK) Pregiato brandy francese della Guascogna. L'unico vero rivale di Cognac. Disponibile in tre stelle, VSOP, Napoleone, Extra e Hors d' Age.
L'Armagnac è un brandy di fascia alta a base di uve nella regione francese dell'Armagnac.
L'Armagnac è il più antico distillato di Francia, risalente al 1300. È l'unico vero rivale del Cognac.
Solo dieci varietà di uve possono essere utilizzate per l'Armagnac.
I distillati di frutta più popolari sono; applejack dall'America, Calvados (KAL-vah-dohs) acquavite di mele dalla Francia, Framboise (frahm-BWAHZ) acquavite di lamponi dalla Francia, Kirsch (KEERSH) acquavite di ciliegie dalla Germania, Poire (PWAHR) un'acquavite di pere svizzere e Slivovitz (SLIHV -uh-vihts) un brandy di prugne tedesco.
Il brandy di vinacce è ottenuto dal residuo di vino, steli e semi. I più apprezzati sono la Grappa (GRAHP-pah) dall'Italia e il Marc dalla Francia.
Le bevande più popolari a base di brandy sono; Stinger, Brandy Alexander, Apricot Sour, Between the Sheets, French 75 e Sidecar.
Alcuni bar servono solo 1 1/2 once e altri servono 2 once di prezzo di conseguenza. Altri ancora girano un bicchiere di brandy su un lato e versano fino a quando lo spirito raggiunge il bordo e poi torna in posizione verticale. I bicchieri di brandy possono variare da 5 once a 23 once.
History of Brandy & Cognac
Brandy exists because wine doesn't travel well.
In the 16th century, Dutch traders sailing to the west coast of France for wine, salt, and paper discovered that the long voyage home wasn't kind to their cargo—it took up too much space and could spoil before it arrived.
Their solution?
Distill it. A concentrated spirit took up less room, cost less to tax and ship, and survived the journey better. Basically, they invented the 16th-century version of “some assembly required.”
They called it brandewijn—“burnt wine,” a reference to the fire heating the still.
English traders eventually shortened the word to brandy, presumably because brandewijn gets considerably harder to pronounce after a few glasses.
The plan, according to popular legend, was to add water back to the spirit once
it reached Holland and turn it back into wine. Then somebody supposedly forgot, tasted the undiluted spirit, and discovered it was better on its own.
“Oops, we forgot to add the water” is a wonderful origin story for brandy. Unfortunately, it's probably not true.
Most Cognac historians point out that distillation doesn't work quite that neatly in reverse. What we do know is that people started drinking the distilled spirit
as-is—and nobody seemed particularly interested in putting the water back.
The earliest documented reference to eau de vie du Coniack dates to 1517, though small-scale, single-distillation stills were likely already operating in the region. Sometime in the 1600s, double distillation entered the picture.
Exactly who deserves credit remains debatable—the Dutch and various French distillers have competing claims—but the result was a more refined, stable spirit that could spend years aging in barrels.
Apparently, if distilling wine once is good, somebody will eventually say, “What happens if we do it again?”
By the early 1700s, Cognac had gone from a practical shipping solution to a genuine luxury product. In 1715, Jean Martell, a young entrepreneur from Jersey, moved to the region and founded Maison Martell, one of the earliest major Cognac houses. Rémy Martin followed about a decade later.
The region that started with people trying to figure out how to get French wine
onto a Dutch ship without ruining it had become home to one of the world's most prestigious spirits.
Turns out, “we accidentally made something wonderful while trying to solve a shipping problem” is a surprisingly common story in the drinks world.
Champagne has a similar résumé—just with more bubbles and considerably more exploding bottles.
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1942 Casablanca
Madeleine LeBeau beve il brandy dalle azioni private del capo). Un ufficiale tedesco ordina dei 75 francesi da Sascha, il barista russo, e poi Madeleine LeBeau dice al barista: "Metti su un'intera fila, Sascha... inizia qui e finisce qui". L'ufficiale tedesco dice: "Inizieremo con due".
1947 La moglie del vescovo
Cary Grant nei panni di Dudley l'angelo ordina un giro di Stinger mentre pranza con le donne della chiesa.
1948 Il grande orologio
Ray Milland ordina uno Stinger e diversi bicchieri di Stinger per un brindisi per la luna di miele.
1950 In un posto solitario
Morris Ankrum ordina uno Stinger.
1952 Moulin Rouge
Jose Ferrer interpreta il famoso pittore francese Henri de Toulouse-Lautrec, a cui vengono dati gratuitamente Cognac e bevande in cambio di poster di pittura.
1956 Alta società
Gordon Richards realizza Stinger per Bing Crosby, Frank Sinatra e chiunque abbia bisogno di un po' di "pelo di cane".
1957 Baciali per me
Cary Grant e Jayne Mansfield bevono Stinger. Dice: "Pungiglione, e falli venire".
1958 Zia Mame
Si parla di cognac.
1960 L'appartamento
I pungiglioni sono menzionati più volte.
1961 Giornate del vino e delle rose
Jack Lemmon ordina a Lee Remick un Brandy Alexander.
1983 Parco Gorkij
William Hurt dice che lo Stinger è una bevanda da puttana. Più tardi, ordina uno Stinger e dice: "Sono una puttana".
1988 Spiagge
Bette Midler ordina due volte uno Stinger.
1988 Cocktail
Re Luigi XIII fa parte di una scommessa e ubriaca tra Tom Cruise e Bryan Brown.
2008 Due amanti
Joaquin Phoenix ordina un Brandy Alexander.
2015 100 anni
John Malkovich e Robert Rodriguez mettono una bottiglia di King Louis XIII Cognac in una capsula del tempo e la data di uscita prevista è il 18 novembre 2115.
1869 Innocenti all'estero, Mark Twain
"Dacci una spruzzata di brandy!"
1872 Narrativa di un viaggio intorno al mondo, Sir Edward Belcher
«E poi il capitano Bening ci ha preparato uno Champagne Cocktail. Mezzo bicchiere di champagne, un po' di brandy, un po' di bitter, un po' di zucchero.”
Vincitore 1933 Take Nothing, Ernest Hemingway
Viene menzionato il brandy.
1939 Zio Fred in primavera, PG Wodehouse
Si parla di brandy
Fun Brandy & Cognac Facts
Phylloxera Hit Cognac Too
The same microscopic bug that devastated European wine in the late 1800s came for Cognac's vineyards as well.
By 1878–79, more than 80% of the region's vines had been destroyed. Growers had luckily stockpiled large reserves of aged Cognac in the years before the crisis, which is part of why genuinely old,
pre-phylloxera Cognac is so rare and prized
today—it's essentially a taste of the vineyards Cognac had before the disaster.
Once replanting began, growers turned to Ugni Blanc grafted onto resistant American rootstock, and it became the region's dominant grape—the same Ugni Blanc that still makes up the vast majority of Cognac today.
France had the grapes. America had the roots. The bug had seriously underestimated international cooperation.
The Louis XIII Decanter Started With a Battlefield Find
In the mid-1800s, Paul-Émile Rémy Martin discovered a 16th-century metal flask on the site of the 1569 Battle of Jarnac, not far from Cognac. He was so taken with its design—spiked detailing and fleur-de-lis medallions—that he modeled an entirely new crystal decanter after it.
That flask is the reason Louis XIII still comes in that unmistakable spiked Baccarat bottle today. So one of the world's most recognizable luxury Cognac decanters owes its shape to something somebody dug out of the ground centuries after a battle.
One man's battlefield junk is another man's $4,000 Cognac bottle.
Cognac Officially Became "Cognac" in 1936
For most of its history, Cognac was essentially very good brandy from a very specific place. France didn't formally recognize Cognac as an Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) until 1936, establishing the geographic boundaries and production rules that define authentic Cognac.
In other words, France finally put the legal equivalent of “Don't even THINK about calling yours Cognac” in writing.
"Eau de Vie du Coniack" Has Paperwork Going Back to 1517
The earliest known written reference to Cognac brandy dates all the way back to 1517, although some form of distilled wine was likely being produced in the area before that.
So depending on how you count it, Cognac has been around for about 500 years—or
considerably longer.
Brandy & Cognac Timeline
8th century — Arab alchemists invent the alembic still, the foundational technology that makes distillation possible.
16th century — Dutch traders sailing to the west coast of France for wine begin distilling it to survive the journey home, calling the result brandewijn — "burnt wine." The word eventually becomes "brandy."
1517 — The earliest known written reference to eau de vie du Coniack appears — the first documented mention of what would become Cognac.
1600s — Double distillation takes hold in the Cognac region, producing a more refined, more stable spirit that can actually age well in barrels instead of being consumed young.
1715 — Jean Martell, a young entrepreneur from Jersey, founds Maison Martell — one of the first true Cognac houses.
~1725 — Rémy Martin follows about a decade later, founding what becomes one of the world's most famous Cognac houses.
1780 — Hennessy is founded by Richard Hennessy, an Irish soldier turned brandy merchant.
1850s — Paul-Émile Rémy Martin discovers a 16th-century metal flask on the site of the 1569 Battle of Jarnac, inspiring the future design of the Louis XIII decanter.
1874 — The first Louis XIII Cognac is blended and bottled, presented in the now-iconic Baccarat crystal decanter modeled after that battlefield flask.
1878–79 — Phylloxera devastates the Cognac region, destroying more than 80% of its vineyards. Growers' pre-crisis reserves become some of the rarest Cognac in the world today.
1880 — Louis-Alexandre Marnier Lapostolle creates Grand Marnier, blending Cognac with bitter orange essence.
19th century — Maurice Hennessy introduces the star classification system, an early version of the VS/VSOP/XO labeling still used today.
1936 — France grants Cognac official Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) status, legally locking in the region's boundaries and production rules.
Today — Cognac remains one of the world's most tightly regulated and prestigious spirit categories, with brandy's wider family — Armagnac, Calvados, pisco, grappa, and dozens of fruit eaux-de-vie — still going strong around the world.